Neşter ve Madalya

“Madalyalar takıldıktan sonra ay yıldızlı bayrak ortadaki şeref direğinde yükselirken, Türkler bando eşliğinde “İstiklal Marşı”nı bir kez daha söylemeye başladılar: “Korkma sönmez bu şafaklarda yüzen al sancak” diye başlayan sözlere, konuşmalardan anlaşılıyor ki, artık yabancılar da aşina olmuşlardı. Bembeyaz giysiler içindeki yakışıklı İtalyan polisi yanındaki arkadaşına şöyle diyordu:

“Quattro volte!”

Evet, “Korkma sönmez bu şafaklarda yüzen al sancak” diye başlayan sözler, salı gecesi dördüncü kez söyleniyordu; ancak buna grekoromendeki birincilikler de eklendiğinde, Basilica di Massenzio’nun kalın taş duvarları tam yedi kez bu sözlerle çınladı. Londra’da altı altın madalya getiren büyük başarı, ancak 12 yıl sonra burada bir farkla aşılabilmişti.”

Neşter ve Madalya, spor tarihimizde bugüne kadar aşılamamış iki büyük başarının, 1948 Londra ve 1960 Roma Olimpiyatları’nın romanıdır. Celal Atik, Yaşar Doğu, Nasuh Akar, Mersinli Ahmet gibi isimler ülkemizde zamanlar birer kahraman gibiydiler. Biz bugün kendi efsanelerimizi unutsak da, onların güçleri Batı’da da “Türk gibi kuvvetli”, “Kara saçlı kuvvet ilahları” gibi sözlerle yankı buldu; Hollywood yıldızlarının, kralların, prenslerin, prenseslerin hayranlığını kazandılar. Roma şampiyonları sevinçlerini, zaferlerini Londra kahramanlarının omuzlarında kutladılar. Hâlâ aşılamamış olan bu ikinci başarı müthiş bir gurur tablosuydu, ulusal marşımız tarihi Basilica’anın taş duvarlarında yedi kez çınladı.

Yıllar süren titiz ve yorucu bir çalışmayla spor tarihimizin bu iki büyük zaferini kaleme alan Kemal Ateş, kahramanlarımızın yaşamlarını araştırdı, yüzlerce kişiyle konuştu; Denizli, Adana, Yozgat, Samsun, Eskişehir, Antalya bölgelerini dolaşarak onların hikâyelerini dinledi, yaşayan şampiyonlarla uzun görüşmeleri oldu. Araştırmayla geçen yıllara, yazarın gençliğinde adı geçen şampiyonlarla aynı mindere ter döktüğü yılların birikimi de eklenirse, kitabın nasıl bir emek ürünü olduğunu daha doğru anlamış oluruz.