İslami şehitlik son zamanlarda radikaller tarafından gerçekleştirilen intihar saldırılarıyla ilişkilendirilmektedir. Oysa bu durum, David Cook’un da göstermeye çalıştığı üzere, intiharı kınayan ve imanlı olarak ölen herkesin şehit olarak sayılabileceğini belirten şehitliğin klasik tanımından oldukça farklıdır. Şehitlik hakkındaki fikirler ve görüşler sıklıkla karşılaşılan durumlara uygun olarak gelişmiştir. Cook’un bütün anlatmaya çalıştığı ise; insanların ıstırapları ve imanlarının ispatı için ölüme bu denli istekli oluşlarının kendisine hayran bırakan tarihine ait tüm farklı yorumların tekâmülüdür. Kitap, Yahudi ve Hristiyan kaynakları da dahil olmak üzere konuyla ilgili en eski kaynakları referans alır. Şehitliği meydana getiren durumları tartışır. Sünniler ile Şiilerin şehitliğe yaklaşımının arasındaki farklılıklara değinir. İnsanların İslamiyet’i benimsemesinde şehitliğin rolüne dikkat çeker ve romantik şehitliğin edebiyattaki dışavurumuna değinir. Kitabın son bölümünde ise günümüz radikalleri arasındaki şehitlik algısına yer verilir. Bu konuyu bu kadar sistemli bir şekilde ele alan, tüm dünyadaki Müslüman literatürüne yer vermesinin yanı sıra Arapça ve Farsça kaynakları bu kadar yoğun kullanan başka bir kitap daha yoktur. Bu kitap, İslam tarihi öğrencileri ve oldukça ihtilaflı “İslam’da cihat ve şehitlik” konularına ilgi duyan herkes için baş ucu kitabı olacak niteliktedir.
