“Büyük Savaş”ın ardından imzalanan Versay Antlaşması’ndan yirmi yıl iki ay sonra Avrupa tekrar büyük bir savaşa girdi. İki dünya savaşı arasında bu kadar kısa süre olmasının sebebi, Birinci Dünya Savaşı’nın ardından kurulan barışın kırılgan olmasıydı. Versay Barış Antlaşması sürekli bir barış sağlayabilecek nitelikte değildi. Savaş çıkınca, felaketin sorumluluğunu bir grup insanın hırslarının ve kibrinin üzerine yıkmak oldukça kolay, fakat geleceğin barışını kuranlar için, iki dünya savaşı arasındaki yirmi yıl üzerine düşünmek, bu dönemdeki barış kavramını sorgulamak çok önemli. İstikrarlı bir barış sağlayabilmek için, taraflar arasındaki dengelerin daha hassas bir biçimde kurulması gerekiyor.
E. H. Carr, geleceğin barışını kuranlara adadığı bu kitabında iki dünya savaşı arasında geçen yirmi yılı farklı değerlendiriyor. Hem gerçekçi hem ütopyacı yaklaşımları eleştiren Carr, uluslararası dengelerin ele alınmasında nasıl bir perspektif geliştirebileceğimizi tartışıyor. Carr, bu kitabı uluslararası siyaset biliminin henüz ayrı bir disiplin olarak kurulmadığı bir dönemde yazdı. İki dünya savaşı arasındaki dönemde, diplomasinin canlı yanları belli bir haber değeri taşıyordu. Ama gerek üniversitelerde gerekse daha geniş entelektüel çevrelerde, mevcut uluslararası meseleler organize bir şekilde ele alınmıyordu. Savaş hala askerlerin işi olarak görülüyordu. Yirmi Yıl Krizi 1919-1939, uluslararası siyaset bilimini ayrı bir çalışma alanı olarak kuran temel bir kitap.
"Yazılmaya başlandığı günden itibaren olayları yakından takip eden Yirmi Yıl Krizi, uluslararası ilişkilerin bugünkü tartışmalarıyla yakından ilişkili. Bir yanda dar ufuklu gerçekçi yaklaşımı, diğer yanda temelsiz ütopyacılığı eleştiren Carr’ın savları yapacağımız analizler için vazgeçilmez. Carr’ın kitabı, geleceğe, 21. Yüzyıl dünyasına verilmiş bir cevaptır."
- Fred Halliday
"E. H. Carr, uluslararası ilişkiler konusunda 20. yüzyılın en ilginç düşünürü. Carr’ın uluslararası ilişkilerle ilgili düşüncelerini dikkatle takip etmek gerekiyor. Uluslararası ilişkilerle ilgili herkesin okuması gereken bir kitap."
- Robert Cox
