Hayatlarını karamsarlık ve kötü düşüncelerin karanlığına mahkûm eden insanlar vardır. Bu insanlar mutsuz oldukları karanlıklarda hırçınlaşır, etrafındaki tüm insanları da gölgelerden gelen canavarlardan sanır. İşte Polly teyze de böyle insandır; suratı, daima asıktır. 
Pollyanna; sapsarı saçları, gülen yüzü ve sevgi dolu yüreğiyle âdeta Polly teyzenin karanlık dünyasının üzerine güneş gibi doğar. Hayat, ailesini ondan alarak Pollyanna’yı hüznün karanlığına çekmeye çalışsa da gölgelerin gücü güneşi söndürmek için yetersiz kalır. Pollyanna, babasından öğrendiği “sevinme oyunu” ile etrafındaki bütün yüzlere birer gülümseme armağan eder ve her bir karanlığı sonsuza dek aydınlatır. 
Eleanor H. Porter tarafından 1913 yılında yazılan Pollyanna adlı eser, yayımlandığı günden bu yana karanlıkta yolunu kaybedenlere ışık tutar. Başkahraman Pollyanna’nın, babasıyla birlikte başlattığı oyun hâlâ sürerken bugün yalnızca “Pollyannacılık” adını alır. Zira bu kitabı elinizde tutuyor olmanız, sizin de “sevinme oyunu”nun bir parçası olduğunuzun kanıtıdır.