“Hayır,” diye yanıtladı ses, “senin kaderin farklı. Dünya yüzeyinde vücutları sıvı ve katı dokulardan oluşan soğuk varlıklar var. Bu sonradan görmeler şimdi gezegeni yönetiyor. Onlardan biri, bizim etkimiz altında, farkında olmadan seni serbest bırakmaya yönlendirildi.”

Thos’a üniversite yıllarından tanıdığı ve o dönem arkadaş grubunca her daim tuhaf ve eksantrik bulunan, ancak kendisinin anlayış göstermeyi asla ihmal etmese de bir parça şüpheyle yaklaşmayı sürdürdüğü Cass tarafından yıllar sonra “bilindik bir akıl hastanesinden gönderilen” bir mektupta, Cass kurduğu doğaüstü bir ilişkiyi ve tüm dünyayı ilgilendiren büyük bir komployu derinlemesine anlatır ve arkadaşından bu “komplonun” önüne geçilmesi için yardım talebinde bulunur. Thos bu olağandışı hikâyeye kuşkuyla yaklaşmasına karşın, mektubun içerdiği mantıklı ve detaylı anlatım yüzünden arkadaşına sempati göstermeye çalışmadan da edemez.

Alevler, Olaf Stapledon tarafından kaleme alınmış ve ilk kez 1947’de yayınlanan kısa bir roman. Stapledon’ın diğer tüm çalışmaları gibi sıradan bilim kurgu üslubunu aşan bir metin, çünkü psikoloji ve felsefe alanındaki tecrübesi yoluyla, anlatılarına her daim farklı ve çarpıcı ögeler ve karakterlerle bağ kurma hususunda incelikli bir bağlam sunmayı ihmal etmeyen Stapledon, bu kısa ve derinlikli eserinin de yine aynı nitelikleri sergilemesinde ustaca bir performans sergiliyor.