Barnes’ın ilk romanı Metroland, Somerset Maugham Ödülü’nü kazandı.

Roman, 68 kuşağından iki gencin, Chris Toni’nin, gelişme süreçlerini eğlenceli bir üslupla ortaya koyar. Keskin ironi ve yoğun argosuyla dönemin darkafalılığıyla dalga geçerken kuru bir eleştiriyle sınırlı kalmaz; sözcüklerle, alanı yaşam olan bir oyuna girişir.

Her ilk romanı, Metroland kadar komik, ironik, derinlikli, Metroland kadar iyi kurulmuş olsaydı romanın ölümünden bahsedilmezdi.