Osamu Dazai ölümünden sonra geride bir şeyler bırakmakta kararlıydı. Başlangıçta bir tür intihar notu olarak hayal ettiği, son derece otobiyografik bir öykü olan “Hatıralar”ı yazarak işe başladı. 1932-1934 yılları arasında yirmi öykü daha yazdı. Daha sonra bu öykülerden en iyi on dört tanesini seçti ve diğer yedisini yaktı. Seçtiği on dört öykü ve kısa romanı Soytarı Çiçekleri, 1933’ten 1936’ya kadar çeşitli edebiyat dergilerinde yayımlandı, daha sonra Dazai bu on beş eseri Son Yıllar adıyla bir araya getirdi.

Dazai’nin koleksiyona Son Yıllar adını vermesinin nedeni, bunun ölümünden sonra yayımlanacak hem ilk hem de son kitabı olacağını düşünmesiydi. Kitabı yayımlanmak üzere teslim ettikten sonra intihar girişiminde bulundu fakat başarısız oldu.

Osamu Dazai’nin yayımlanan ilk kitabı olan Son Yıllar, Türkçede de ilk kez okurların karşısına çıkıyor.