Eyüp ve Radetzky Marşı adlı romanlarıyla tanıdığımız Joseph Roth 20. yüzyılın en çelişkili yazarlarından. Savaş karşıtı ve savaş gönüllüsü, sosyalist olmakla beraber çöken Habsburg Monarşisinin tutkulu bir taraftarı. Üstün gözlem yeteneğiyle okuru kendine hayran bırakan Roth, hikâyelerinde anlattığı bahtı kara, hüzünlü kaçakçılardan, fahişelerden, postacılardan ve öğretmenlerden unutulmaz karakterler yaratıyor.

İlk yapıtlarından Örnek Öğrenci’yle başlayıp Aziz Ayyaşın Efsanesi’yle devam ederek mercan tüccarı Nissen Pikzenik’i anlattığı masalımsı Livyatan adlı novellasıyla son bulan, 1916-1938 yılları arasında kaleme aldığı bu hikâyelerin kronolojik sıralaması okura, yazarın edebi gelişimiyle ilgili ayrıntılı bir resim çiziyor.

“Eğer tarih bir üslup seçebilseydi bu kesinlikle Roth’unki olurdu.”

–Michael Hofmann

“Her sayfasında bir şiir var.”

–Joseph Brodsky