17. yüzyıl İngiltere´sinin gölgeli sokaklarından saraylarına, Victor Hugo´nun kaleminden sıradışı bir hikaye: Gwynplaine, sürekli gülümseyen bir ifadeye sahip olması için soylular tarafından cerrahi müdahaleye uğramış bir yetim. Terk edildiği bir kar fırtınasında kör bir kız olan Dea ile yolları kesişir. İkisinin hayatta kalma mücadelesi, gizemli bir gemi enkazında, Ursus adında bir adamla buluşmalarına kadar devam eder. Ursus, Gwynplaine´in deforme edilmiş yüzünü bir tiyatro gösterisinde kullanarak hayatta kalma mücadelesini sürdürmeye çalışırken, Dea´nın saf sevgisi ve Gwynplaine arasında derinleşen bağ, romanın kalbini oluşturuyor. Ancak Gwynplaine´in yüzündeki sırrın çok daha büyük bir politik komplonun parçası olduğu ortaya çıkınca, sadakat, aşk ve kimlik kavramları sorgulanır. Hugo, toplumun estetik normlara, sınıf ayrımlarına ve adaletsizliğe karşı tavrını eleştirel bir bakışla değerlendiriyor.
Victor Hugo´nun bu başyapıtında, insan doğasının en karanlık ve en aydınlık yönlerini keşfedeceksiniz. Toplumun dışlanmışları, aşkın körleştirici gücü ve gerçek asaletin ne olduğunu sorgulamaya hazır mısınız?