Bir gemi yolculuğunda yaşanan inanılmaz bir satranç oyunuyla, aslında Zweig; Nazi ve Hitler dönemi Almanya’sını şiddetli bir dille eleştirmektedir. Brezilya’da sürgündeyken yazdığı bu kitap, gerilimli yapısıyla elinizden düşüremeyeceğiniz bir başyapıttır.